豊英湖、
奥畑滝脇、豊英大橋第一オダ。　
豊英湖ボートセンター。
晴れ、概ね無風。
気温20度、水温不詳、水位不詳、澄み。　　　　

豊英湖って、こんなにも素晴らしい処だったんだ、の巻。

上下二本の針に麩エサを付けて釣る釣り、両団子。
この両団子の季節が今年もやってきた。
恐らく全国で数千人はいるであろうへら鮒釣り愛好家のなかでもこの釣りが一番ヘタなのは何を隠そう、このオレだと思う。
既にもう丸四年を経過したと言うのに、未だに五里霧中で突破口すら見えてこない。本当に困ったものだ。そして更に困った事は本人がこの釣りに魅力を感じ、これこそがへら鮒釣りの王道、と思っている事だ。
今年はこの季節を迎えるにあたり、エサのモデルチェンジを断行しようと思う。そう、エサのメーカーを替えるのだ。最近、やっとオボロゲながらではあるが、旧来使用していたエサ袋の特性が判りつつあったのにだ。
これまで使用していたエサとの出会いは2008年秋、埼玉県入間市の釣具屋さんに浮子のオーダーメイドに出向いた頃まで遡る。
この辺りの件は、その頃の釣行記に散々書いた気がするので端折らせてもらうが、あの時、浮子の製作についての打合せを終えると話題がエサに移った。するとご主人が作り方の実演と、作ったエサを用いて水中でのエサの動きを事細かに解説してくれた。
ここで口酸っぱく言われた事は、麩が壊れるので絶対に練ってはならない事、釣れなくてもあっちのエサこっちのエサと浮気をしない事、この二点だった。この秘伝を守るべく自分なりに頑張ってみたが、どうにも操を貫き続ける事に苦しさを感じ始めた。
一番困った事は、時の経過とともに作り方や仕上がりの軟度が段々と忘却の彼方へと消えていってしまった事。それでも、
「麩が壊れるので練ってはならない」。この教えだけは守ってきたつもりだが、反ってこの言葉が足枷と成り出来たエサがいつも脆弱になってしまう。もう何と言うか、やればやるほど、考えれば考えるほど、何が何だか解らなく成ってしまった。
所詮は遊びなんだから律儀にうろ覚えの事に縛られず、自由気ままにやればいいのだが、不器用で愚直な性格が邪魔をしてそうも出来ない。何と言うか熱弁を奮いながら教えてくれたご主人に気兼ねをしてしまうのだ。この前もご主人が、
「三名か宮沢に来れば桟橋でもう一度教えてやるよ」、と言ってくれたが自分なんかの為に、と思うとどうにも腰が引ける。
このエサのモデルチェンジを断行すると、釣れない原因をエサに求めているようだが、これは断じて違う。うまく表現出来ないので書くのはヤメるけど……、強いて言葉にすると、自分にハメた呪縛から解放されたい、とでも言う事に成るのか。

さて釣りの事。
今回は豊英湖に行こうと思う。
正直、密かに練った今年の釣行予定リストの中に豊英湖の名は無かった。今更だが今季の予定を書き出すとメインイベントは今年も戸面原ダムの立木シリーズ。これを真夏に行い、他は三島湖を主体として考えていたが、今回に限ってはちょっぴり浮気をしてみたく成った。そこで浮かんだのが豊英湖だ。
然し、彼処へ行くのには少々の不安がある。今年から管理者が交代した様なのだ。自分は人見知りがきついから初対面の方との相対が苦手だ。そこでリトマス試験紙を使った反応実験のように、事前に恐いもの見たさに電話を試みた。
吉「あのお、ひとりで釣りに行きたいのですが……」
管「釣りにって、何を釣りたいのっ！」
態度のデカそうなオヤジが出てきて、胡散臭そうに聞かれた。
吉「一応、へら鮒ですが……」
管「ふーん、それでやった事はあるの？」
吉「丸四年やって、今年が五年目です」
管「なあんだっ、じゃあ宙も底も出来るんだ」
痛い所を突かれた。
吉「底は出来ません、宙だけの初心者レベルです」
大丈夫かなあって感じで、
管「舟でやるんだけど、舟をロープで岸には着けれるの？」
吉「戸面原でちょっとだけやった事があります……」
管「それじゃあ大丈夫だな。釣らせてやるからおいで」だって。
オレの中での管理人の印象が、態度のデカそうなオヤジから面白そうなオジさんに変わったので、最後に一言付け加えておいた。
吉「オレは10匹釣れれば、ご機嫌ですから」、と。

午前四時。
千葉の自宅を出発。
いつもの道を、いつものように走り最終コーナーで三島湖コースに別れを告げて豊英湖到着。
出舟時間は調べて来なかったが、既に誰も居ないから出舟の喧噪は終わった模様。時計をみると、午前五時二十分。
ここで管理人さんと初対面、なあんだ普通の人じゃないか……。
先日電話した者です、と名乗ったのだがキョトンとしているので、既に忘却したようす。忘れられてもいいような事なので、まあ、どうでもいいや……と入釣ポイントを尋ねてみたら、タツボの立木と上流の滝の手前を紹介してくれた。タツボの立木は昨春に検量台付近で竿を出した帰路に見学したから認識は出来るが、上流の滝の方は未踏の地だ。
どちらにしようか……。
着舟で選ぶならタツボ、景観で選ぶなら断然滝だ！。
そんな事をひとしきり思案し、礼を言って退室。

午前五時三三分。
一年ぶりに桟橋に立った。
軽いラジオ体操と写真撮影をして、最初の目的地であるタツボに向かい出航。

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豊英湖の桟橋模様。

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本日の入釣場所の、正面図。 左前方に小さく見える看板は「奥畑道跡」。

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入釣場所の、上流図。 滝壺がチラリと見える。

午前九時。
出来る事なら使いたくなかったが仕方が無い、16尺登場。
・嵐馬.16尺+忠相グラスムクトップ.12番。
再開するも不安だらけ……。
これも駄目だった場合はどうすればよいのだ……？。
エサ、ハリス、竿の次に交換するのは場所、と言う事に成るが、出来る事なら、この場所は離れたくはない。何せ、こんな素晴らしい場所で糸を垂らせる事は滅多に無いのだから……。
然し、朝から浮子が一度も動いていない。これをこんな小細工ばかりで好転させる事は出来るのだろうか……？。
それとココには魚が棲息していないのではないかっ！。一匹でも居たら悪戯のひとつくらいはしてくれるだろう。それがまったく無いという事は、魚が回遊して来ない限り、未来永劫ココに置き去りにされるのではないか……？。
こんな事をブツクサ呟きながらエサを打っていたら、更に三十分が経過……ご愁傷さまだが、
ココで遂に疑念が確信へと変わった！。
そう、ここには魚が居ないっ！、と。
…………。
最後の切り札であるエースの16尺でも駄目だった。
ここは残留か潔く撤退かの決断をするしかあるまい。
滝の音を聞きながら座して死を待つか、一気に打って出るか!?。
散々迷って出した結論は、釣果を得る為に転進をはかる事。
ウジウジと未練たっぷりではあったが、この決断に至った決め手は、先ほどから仲よく成ったブラックバス釣りの青年の一言。
「上流ではへらが群れて泳いでいるのが見えましたよ……それにへらの釣り師も二人しか居なかったです」。
…………。
先日、大名人が釣行記の掲示板に書き込みをしてくださり、その文言を思い出した。「例会戦士は上流に向かう」、と。
オレは例会とは無縁だが今回は上流へと転進しよう。そこで携帯電話（i-Phone）で大名人のブログを呼び出し、これを羅針盤に舟を漕ぐ。

午前九時五十分、
何て素晴らしい日なのだろう。
まるで川口浩探検隊の一員に加わって、ジャングル探検に行くかのよう。この歓びのワクワク感とウキウキ感とで小さな胸が埋め尽くされた。鍵掛け橋を通過する頃には、川幅も随分と狭くなってきたし頭上の樹木も原始っぽい。これがカヌーだともっと気分が出るのだが……。
つまらない独り言を言っていると、一気に視界が拓けて釣り人に遭遇した。どうやら目的地に到着したようだ。この辺りにもう一人釣り師が居て向かい合ってエサを打っている。その間を恐縮しながら通過すると岩盤に突き当たった。さて、ココはどっちに行くのだ…？。再び携帯電話を取り出してブログを見ると、写真で判断出来た。ここは左に向かうようだ。そしてこの水路の向こうの方にも、釣り師が一人。
…………。
大名人（私が勝手に付けさせて頂いている呼称）こと山田さんの
ブログ（五月四日の記事）を見ながらココまで辿り着けた。帰宅したら御礼のコメントを書き込んでおこう。
いつもご丁寧な解説とイラストをありがとうございます。
お陰さまで憧れの豊英大橋まで来る事が出来ました。

午前十時四十分。
移動に一時間をかけたが、この場所もワクワク感いっぱいのロケーション。あの水路の先は、川又から分岐する峠坂の水路とつながっているのではないか（帰宅して調べたら違った）。
適度な処に舟を留め、先ほどと同じ12尺で始動。
ココには魚が居る。歓迎してくれた魚が直ぐに浮子を動かしてくれて、大願成就は間もなくだ。息を凝らして見ていると、
ありがとう！。この日の第一号が釣れたのは、十一時ピッタシ。
…………。
ちょっとナジミ幅が少なく成ってきた。そこでエサを大きくしたり少し強く付けたりでナジミ幅の確保だけは優先する。
この対応がよかったのか、三十分で七枚も追加。
これはいける、とほくそ笑んだが……いかない。
十枚目が釣れたのは十二時十分。そして十三時でも十二枚。
釣れなく成った原因は技術よりも、緊張が切れてしまった事。それとあまりにも素敵な体験にハシャギすぎた。

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本日二度目の入釣場所の、正面図。

午後十四時。
俄然元気を取り戻し、エサも両団子に戻して再開。
三十分で三枚を取り上げた時点で思い出した。
そうだ、そうだった。今晩はナゴヤでダルビッシュが投げるんだ。昨夜からあまり寝ていないので早く帰宅して一眠りしてから観戦しよう。そう思うとあっさりと納竿、本日の釣りを終える。
それにしても何と言うか、素晴らしい一日が体験出来た。午後は少しダレたものの、ズッとワクワクしながらの時間を過ごせた。
今日の釣りが今後の釣行へ与える影響は大だと思う。
最近停滞気味だった釣行意欲がひと頃のように燃え上がってきた。名残惜しい光景ではあるがロープを解いて、一件落着。
桟橋へと帰る。

お仕舞い。

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入釣場所から見た、豊英大橋。

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上記の写真の、逆光景。

○2011年データ。
・釣行回数／４回
・累計釣果／272枚、平均／68枚。